Redaktörens anmärkning: För en mer aktuell titt på detta ämne, kolla CNETs senaste primer på musiklagrings tjänster.

Med Amazons nyligen uppdaterade Cloud Player-tjänst har musikfläktar nu ett sätt att lagra och strömma sina låtar från molnet. Det har många likheter med Apples iTunes Match, men efter att ha spelat med båda tjänsterna kan jag också bevisa vissa tydliga skillnader. Om du letar efter lite vägledning om vilken tjänst som passar din musiksamling, har du kommit till rätt ställe.

table.geekbox th {bakgrundsfärg: # E6ECEF; text-align: left; font-weight: bold;} table.geekbox tr.even {bakgrundsfärg: #CCCCCC;} .ratingGood {color: # 093;}. ratingAverage {color: # 666;} .ratingBad {color: # C00;}

	Itunes match	Cloud Player
Gratis alternativ	n / a	250 låtar, skanna och matcha, inköp räknas inte mot totalt
Betalt alternativ	$ 24.99 / år, skanna & matcha, köper inte räkningar mot totalt	$ 24.99 / år, skanna & matcha, köper inte räkningar mot totalt
Max kapacitet	25 000 låtar	250 000 låtar
Erkända format	MP3, AIFF, WAV, MPEG-4, AAC	MP3, AAC, WMA (endast Windows), OGG, WAV, ALAC (endast Mac OS), AIFF och FLAC
Hämta format	256 kbps AAC	256kbps MP3
Webbströmmar	Nej	Ja
Mobila plattformar	iOS	iOS, Android
Hårdvaru support	Mac / PC, iPhone, iPod Touch, iPad, Apple TV	iPhone, iPod Touch, Kindle Fire, Android-enheter, Mac / PC, planerat stöd för Roku och Sonos
Krav	iTunes-konto	Amazon konto
Max support för enheten	10	10
Katalogstorlek *	28.000.000 låtar	20.000.000 låtar
Hitta dubbletter	Ja	Nej

Spotting skillnaderna

Den första grundläggande skillnaden mellan de två tjänsterna är att Amazon erbjuder två versioner av Cloud Player, medan iTunes Match är ett stort format som passar mest. Den första nivån är gratis, begränsad till 250 låtar (Amazon-köpta MP3-filer räknas inte emot detta) men erbjuder samma skanning, matchning och uppgradering som den betalda nivån. Detta innebär att tjänsten, till skillnad från den tidigare versionen av Cloud Player, kommer att skanna din samling för låtar som redan finns tillgängliga på Amazon och placera sin 256kbps MP3-fil i ditt molnskåp istället för att slösa bort tid när du laddar upp filen (även om filen överstiger kvaliteten på Amazons MP3). För filer som inte finns i Amazonas katalog laddas din ursprungliga fil upp, även om vissa format inte stöds.

Med 250-låtsbegränsningen är Cloud Player's gratis nivå bra för några viktiga spellistor, men det är osannolikt att du håller hela din musiksamling. Det är när du hoppa upp till betaltjänsten, priset till 24, 99 dollar. Det är samma pris som Apples iTunes Match, men erbjuder ett betydligt högre lagringsutrymme. Den betalda versionen av Cloud Player kan lagra upp till 250 000 låtar, i motsats till 25 000 låtgränsen på iTunes-matchen. Jag vet inte hur du hittar tid att lyssna på så mycket musik, men åtminstone får du lagring som tas hand om.

Cloud Player fördelar och nackdelar

Det finns några andra fördelar för Cloud Player värt att överväga. Det är webbaserat, så du kan strömma din musik på allt med en webbläsare. Det är mobil OS agnostic, med appar för både iOS och Android (perfekt för familjer med en mix av enheter). Det fungerar sömlöst med Amazons Kindle Fire-tablett. Och intressant nog kan Cloud Player jobba med att skanna och matcha magi på FLAC, OGG och WMA-filer, och ersätta dem för en MP3-version från deras katalog om en matchning hittas. Amazon tillåter dig dock inte att ladda upp, strömma eller ladda ner FLAC, OGG eller WMA-filer via Cloud Player. Om du letar efter en plats för att lagra och strömma dessa musikformat, kommer inte Apple eller Amazon att vara till stor hjälp.

Det finns också mer dåliga nyheter. Amazons gratis musiklagringsplan erbjuder mindre än tidigare. Tidigare var planen begränsad endast av hur många låtar du kunde passa i 5 GB lagringsutrymme (potentiellt tusentals). Nu är du avskuren på 250 låtar, oavsett om de är Amazons matchade kopia eller inte.

Det är också värt att notera att de matchade låtarna är försedda med 256kbps MP3, vilket antagligen är ett mer förlustformat än Apples 256kbps AAC eller Google Play 320kbps MP3 (låt kommentarkriget börja). Dessutom synkroniseras inte de låtar som uppgraderas till 256kbps MP3-format automatiskt till din dator. Du kan ladda ner dem från molnet manuellt, men det tar lite arbete och kan leda till dubbla spår.

Det leder till mitt sista klagomål om Amazons Cloud Player, vilket är att det inte gör något för att städa upp och konsolidera din musiksamling. Personligen har jag min musiksamling överlappande över tre till fyra datorer och jag letar efter en tjänst som kommer att spela in musiken från alla dessa platser och skapa ett rent arkiv utan duplicerade låtar som kan filtrera tillbaka till respektive dator. Apples iTunes Match erbjuder den här funktionen, men Amazon Cloud Player gör det inte.

iTunes Match fördelar och nackdelar

Det är inte att säga att Apples tjänst inte är utan några allvarliga nackdelar. En av de mest anmärkningsvärda nackdelarna är att du inte kan komma åt din samling med en webbläsare. Det finns ingen hoppning på en väns dator för att strömma ett spår från din samling. Sångar kan stråla ner till din registrerade iTunes-programvara eller iOS-enheter, men du kan aldrig avvika från Apples muromgärdade trädgård.

En annan nackdel är filkompatibilitet. Amazon kommer åtminstone att ta en titt på dina OGG-, WMA- och FLAC-musikfiler för att se om de kan erbjuda en MP3-matchning, men Apple kräver att du konverterar dessa filer till MP3, AAC eller WAV / AIFF för att vara kvalificerad. För vissa kan det vara en stor irritation.

Det bästa för iTunes Match (enligt min mening) är iTunes-programvaru support. Ja, jag vet att iTunes-programvaran är mycket malignerad här som en långsam uppblåst dinosaurie, men det är fortfarande en mångsidig, sofistikerad, allestädes närvarande programvara. Med det kan du batch redigera ID3-taggar, skapa Genius-spellistor och enkelt dela din samling över ett lokalt nätverk. I jämförelse erbjuder Amazons Cloud Player-funktioner bara de mest grundläggande sorterings- och spellistorfunktionerna.

Fångsten

En sak att komma ihåg om båda dessa tjänster är att du bara hyr en lösning. Om du lämnar din årliga betalning går din musiksamling i molnet bort (eller åtminstone seriöst minskar). Men det är inte "worst case scenario" så långt jag är bekymrad.

Vad som är mer sannolikt är att du registrerar dig för tjänsten på ett infall, glöm allt om det och tillbringar resten av dina dagar på den här jorden automatiskt laddas av Amazon eller Apple för en väsentligen osynlig tjänst som du aldrig tänker använda. Ring mig en pessimist eller en billigskatt, men när en betald tjänst svänger omärkligt i molnet och är inställd att automatiskt förnya mig, kan jag bara känna min plånbok bli ljusare. Det är en bra racket att vara med, men personligen vill jag helst inte vara i slutet av transaktionen om jag kan hjälpa till.

Uppdatering : Det här inlägget har uppdaterats med två korrigeringar. Skannings- och matchningsfunktionen hos Amazons Cloud Player ersätter 256kbps MP3-filer av matchade låtar oavsett originalkodens kodningskvalitet, även om den överstiger kvaliteten på 256kbps MP3 Amazon. Även om Cloud Player kommer att skanna och matcha filer som är kodade med FLAC, stöder det inte uppladdning och uppspelning av dessa filer.