Om du läser min artikel "Köp en HDTV: Online eller i butik" ser du att köpa en tv på nätet har många fördelar med att köpa en i en butik (som val, pris, undvika de vansinniga linjerna osv.) .

Men inte alla nätbutiker skapas lika. Det finns många viktiga faktorer att ta hand om när du köper online som går långt bortom priset.

Köparen akta sig, som de säger. Så här blir du inte riven av att köpa en HDTV online.

Jag kan inte ge en åsikt på varje TV-återförsäljare på webben, eftersom det finns gazillioner (faktiskt nummer). Vad jag kan göra är att ge dig några riktlinjer att se upp för när du surfin 'och buyin'.

Rykte

De största namngivna online-återförsäljare erbjuder en viss nivå av komfort, eftersom de inte kommer att rippa bort dig, och de flesta kommer att hjälpa om du har problem.

När du flyttar till nästa rung av återförsäljare, som du kanske inte har hört talas om tidigare, blir saker lite dicey. Som mindre verksamhet kan de ofta ta ut lägre priser än bigs. Lyckligtvis är Internet allt med att veta: En enkel Google-sökning av företagsnamn bör ge dig höjdpunkterna. Är andra konsumenter positiva eller negativa om deras erfarenhet av webbplatsen? Varje webbplats kommer att ha några avkallare, men en hel del negativ är värt att notera.

Amazon, eBay och Rakuten erbjuder alla butiker för tusentals mindre företag. Dessa företag lever och andas (eller de borde) på sina säljare betyg. För mer information om var och en, kolla in Amazonas informationssida på detta och eBay. Rakuten.com begår denna information lite under "Säljaröversikt" på varje objekt. Alla dessa betyg är användargenererade. Vilken procentandel är bra? Personligen skulle jag inte köpa från ett företag även under de låga 90-talet, när det är troligt bättre alternativ.

Jag har köpt ett antal artiklar på eBay (135-årig kopia av "The Bab Ballads" FTW!) Och många använde CD-skivor och böcker från slumpmässiga Amazon-affiliates. I de få fallen hade jag ett problem, hjälpte ägarna till butikerna mig omedelbart. Beviljas, det här är inte som att köpa en TV, men jag vet att vissa människor fortfarande är rädda för att köpa saker "över internet" och de borde inte vara det. Var försiktig, men inte rädd.

Frakt och skatter

Eventuella fördelar från en online-återförsäljare kan snabbt raderas med fraktkostnader. Det går alltid att gå någonstans. Crutchfield erbjuder regelbundet gratis frakt på allt. Amazon, om du är medlem i Prime Service, erbjuder gratis två dagars frakt.

Om du köper från ett företag som inte har fysisk närvaro i ditt land, kanske du inte behöver betala moms. Vissa stater, som Kalifornien, kräver att du beräknar din egen moms och betalar den till staten varje april. Det finns ingen verklig övervakning för detta, till synes bara ditt eget samvete. Andra stater har ingen sådan reglering.

Returer

Det här är nyckeln, och jag är säker på att nr 1 berör de flesta. Amazon har en bra returpolicy, 30 dagar och betalar retur frakt. Mellan 1 november och 31 december har du faktiskt fram till 31 januari. Det är bara om du köper det från Amazon. Dess medlemsförbund kan ha olika avkastningspolicyer.

Crutchfield gör ännu bättre och expanderar fönstret ut till 60 dagar, men du måste betala frakten: "Vissa saker, som större TV, möbler och stora tornhögtalare kräver speciell frakt frakt och kostar mer att återvända. Större TV-apparater bär en $ 125- $ 175 retur frakt avgift. "

Det är värt att spendera några minuter att gräva igenom återförsäljarens webbplats för att hitta sin specifika policy. Många gånger är den begravd. Om det inte vill att du ska få veta sin återvändande politik, är det förmodligen ett dåligt tecken. Ett bra exempel är Rakuten.com (formellt kallat Buy.com). Det skryter om sin 45-dagars returrätt på de flesta artiklar, men dess villkor är vaga. Till exempel klargör det inte om du måste betala för returfrakten om du bara inte gillar produkten. Även artiklar som du köper via deras marknadsplats är bundna till den enskilda säljarens returpolicy (så dubbelkontrollera det innan du köper).

Ofta köper du en produkt från en murstensaffärs webbplats (t.ex. Best Buy, Walmart, etc.), ger dig möjlighet att returnera den till din lokala butik.

Det är också värt att notera att många återförsäljare kommer att driva utökade garantier och dyra kablar. Båda är bara vinstcentra för butikerna, och erbjuder lite till något värde för dig. Kolla in Är TV förlängda garantier värda det? och HDMI-kabelhandboken för mer info. Och kom ihåg att det inte finns något sådant som "HDMI 2.0" -kablar.

säkerhet

Är dina kreditkortsnummer säkra? Ärligt talat, nej, det är de inte. Som den senaste tidens hackningar har visat är inget datorsystem verkligen säkert. Vissa är mer säkra än andra. Detta är ett annat exempel på varför du ska gå med återförsäljare du känner igen. Det är inte att säga att små webbplatser kan vara säkra, men de stora webbsidorna har mycket ridning på dig som känner dig bekväm och ger dem din information. De är mycket mer motiverade för att säkra sina databaser.

Om du använder ett kreditkort (i motsats till ett betalkort) kan eventuella bedrägliga avgifter eventuellt bestridas.

Slutsats

Att köpa online erbjuder många fördelar (pris, urval), men som någonting betalar det sig försiktigt. Bara för att en webbplats har lägsta priset betyder det inte nödvändigtvis att det är det bästa alternativet. Om Company A säljer en TV för 850 dollar, men har en säljare rating på 70 procent, är det förmodligen värt att gå med Company B och dess 99 procent betyg för $ 900. Någon avkastning och någon form av kundservice är sannolikt värda att betala för.

Vad har din erfarenhet varit med att köpa tv på nätet? Några konstiga upplevelser?

Har du en fråga till Geoff? Kolla först alla andra artiklar som han har skrivit om ämnen som varför alla HDMI-kablar är desamma, LED LCD vs OLED, aktiv mot passiv 3D och mycket mer. Har du fortfarande en fråga? Skicka honom ett mail! Han kommer inte att berätta vilken TV som ska köpas, men han kanske använder ditt brev i en framtida artikel. Du kan också skicka ett meddelande till honom på Twitter @TechWriterGeoff eller Google+.