Det kan hända att det kan vara kortast handledning någonsin, men om du planerade att bara hålla Windows 7 DVD-skivan i din dator kommer den 22 oktober och hoppas på det bästa, det är ett bra jobb du läser det.

Windows 7-installationen är inte komplicerad, men begränsade uppgraderingsvägar lägger till några rynkor i processen. Du kan inte uppgradera en dator som kör Windows XP till Windows 7 - du måste göra en ren "Custom Install" som tar bort dina gamla applikationer och inställningar. Windows Vista-användare kan utföra en "In-Place Upgrade", men endast med vissa Vista / Windows 7-kombinationer - det är en anpassad installation annars.

Lyckligtvis är en Windows 7-anpassad installation mindre destruktiv än med tidigare versioner av Windows och du behöver inte omformatera din avsedda drivpartition som en del av processen. Istället kommer Windows 7 enkelt att arkivera din gamla Windows-inställning - du kan inte köra några av sina program, men du kan åtminstone se vad du tidigare installerat.

Oavsett vilket Windows 7-installationsalternativ du använder, är det värt att göra en liten datorhushållning innan du börjar på det. Detta gör inte bara installationen mjukare, men det kan också göra det snabbare. Vi har också markerat de viktigaste stegen för både installerade installationer och installationsuppgraderingar så att du inte kommer att ha några överraskningar kommer installationsdagen - du kan spara dem för din Windows 7-parti ...

Kör Windows 7 Upgrade Advisor

1. Även om Windows 7 Upgrade Advisor tillhandahålls på Windows 7 DVD, är det värt att ladda ner och köra det på förhand för att ge dig så mycket tid som möjligt för att åtgärda eventuella inkompatibiliteter med din dator.

2. Om du planerar en uppgradering av Windows 7 på plats, notera eventuella programkompatibiliteter. Hämta alla Windows 7-specifika uppdateringar nu, snarare än senare, och avinstallera eventuell programvara som inte kan patchas för att fungera med Windows 7.

Om du antar att din dator är i färd med att köra Windows 7 i första hand, bör maskinkompatibiliteter vara mindre av ett problem. Vissa är värda att agera innan du fortsätter men, särskilt nätverksadapterproblem.

3. Ladda ner drivrutinsuppdateringar för inkompatibla nätverkskort innan du installerar Windows 7 - utan nya drivrutiner kan du inte ladda ner något efter installationen.

Säkerhetskopiera dina data

4. Oavsett vilken installationstyp du planerar är det värt att säkerhetskopiera hela din C: drive (eller den partition du installerar till) innan du går längre. En applikation som Acronis TrueImage med en extern hårddisk är idealisk för detta - du kan klona hela Windows XP / Vista-installationen och snabbt återställa den om Windows 7-installationen skulle orsaka problem.

För uppgraderingar på plats flyttar du stora datainsamlingar

5. Uppgradera en Windows Vista-dator med stora samlingar av data kan ta mycket lång tid, så överväg att flytta mappar som innehåller stora mängder bilder, MP3-filer eller videofiler från din C: -drev till en extern enhet som du kan koppla från under installationen. Du kan sedan ta bort de ursprungliga mapparna och kopiera dem igen när installationen är klar.

50 GB användarfiler räknas för att lägga till cirka 45 minuter till den totala uppgraderingenstiden, så du måste överväga hur mycket tid det tar att kopiera filer fram och tillbaka är mindre än tiden som lämnar filerna på plats kommer att lägga till din uppgradering . Om du redan säkerhetskopierar dina data med en applikation kan du bara ta bort de ursprungliga mapparna och återställa dem efteråt.

För anpassade installationer migrerar du din gamla data

6. Om du utför en anpassad installation och inte vill säkerhetskopiera hela din C: -drev, bör du åtminstone säkerhetskopiera dina dokument och inställningar. Du kan använda verktyget Windows 7 Easy Transfer för detta - det är på Windows 7 DVD.

7. Kör verktyget Windows 7 Easy Transfer med hjälp av \ Support \ migsetup.exe på Windows 7 DVD.

8. Använd verktyget för att spara dina filer och inställningar till en extern hårddisk - lagra dem inte på samma enhet som du installerar Windows 7 på.

9. Du kan anpassa listan över objekt som säkerhetskopieras om du inte vill överföra allt till den nya Windows 7-installationen.

Logga in programmets serienummer

10. Du måste installera om din gamla programvara efter en anpassad installation av Windows 7 och medan du kanske har dina ursprungliga installationsskivor till hands, kanske du inte har de föreskrivna serienumren. Installera och kör gratis Belarc Advisor-verktyget, vilket kommer att extrahera serienumren för alla installerade applikationer.

11. Spara bara den resulterande webbsidan till en extern hårddisk för att spara serienumren för när du installerar om dina program.

Uppgradering av Windows 7 RC till Windows 7 RTM

Om du redan har använt den fria tillgängliga Windows 7 RC-enheten på din huvuddator, kommer du inte att kunna utföra en in-place-uppgradering till den slutliga (RTM) -versionen. Istället är du tvungen att utföra en anpassad installation, så samma anvisningar för Windows XP gäller.

Det finns faktiskt ett sätt runt detta, men det handlar om att avbilda Windows 7 DVD och göra en liten ändring i filen cversion.ini - du hittar fullständiga instruktioner för processen via Google.

Du kan starta både anpassade installationer och platsuppgraderingar för Windows 7 från Windows XP eller Vista (uppstart från cd-skivan erbjuder samma installationsalternativ). Välj bara lämpligt alternativ när det visas.

För antingen installationstyp är installationen helt automatisk när du är på skärmen "Installera Windows" så att du kan lämna din dator obevakad medan den går vidare. En anpassad installation bör ta högst 45 minuter, men en uppgradering på plats kommer att vara längre.

Här är de viktigaste stegen för båda installationstyperna.

1. När du uppmanas är det lämpligt att hämta de senaste uppdateringarna för Windows 7-installationen för både anpassade installationer och uppgraderingar på plats, så se till att du har en aktiv Internetanslutning innan du börjar.

2. Välj Uppgradering eller Anpassad för att passa din installationstyp. Uppgradering lämnar alla dina filer och inställningar på plats, men det är bara möjligt för vissa Windows Vista och Windows 7-kombinationer. Anpassad utför en ren installation som ignorerar (men tar inte bort) din tidigare Windows-konfiguration.

3a. För en anpassad installation måste du välja partitionen för Windows 7 - vanligtvis C :. Dina gamla dokument, program och Windows-filer sparas snarare än raderas - se senare.

3b. En uppgradering på plats väljer automatiskt partitionen där Windows Vista är installerad, så du får bara se en kompatibilitetsrapport för Windows 7 innan du kan fortsätta.

4. Båda typerna av installation är helt automatiska från den här tiden, så du kan bara lämna datorn för att komma igång med saker.

5. Du måste gå igenom de vanliga inställningsstegen för att slutföra en anpassad installation, men en uppgradering på plats använder dina befintliga Windows Vista-inställningar, där det är möjligt.

6. Som i Windows Vista behöver du inte skriva in din Windows 7-produktnyckel direkt efter installationen, och du behöver inte aktivera Windows så snart installationen är klar. Du har 30 dagar att aktivera Windows 7 efter installationen.

7. För en anpassad installation hittar du din gamla Windows-inställning arkiverad i mappen C: \ Windows.old. Du kan öppna gamla dokument, men de andra filerna är endast avsedda för referens - du kommer inte att kunna köra några av dina gamla applikationer, till exempel. Du kan radera mappen Windows.old när du har sparat allt du vill behålla.

8. Det sista steget för en anpassad installation är att återställa dina gamla inställningar med hjälp av Windows 7 Easy Transfer. Starta det via Start-menyn (skriv bara de första bokstäverna i namnet) och använd sedan alternativet "Ny dator" för att återställa tidigare sparade filer och inställningar.