Det blir en Cyber ​​Monday tradition: som den största online-shoppingdagen på året närmar sig, griper den amerikanska regeringen webdomäner som misstänker säljer förfalskade produkter. CNET: s Edward Moyer förklarar i ett inlägg att årets takedown netted mer än 130 sådana webbplatser.

Det är nästan dubbelt så många domäner som beslagtagits av det amerikanska justitiedepartementet och avdelningen för invandring och tullförvaltning av departementet för hemförsäkring på tröskeln till 2010 års Cyber ​​Monday. Det är dock inte lätt att bestämma hur utbredd förfalskad produktförsäljning är online.

En studie av varumärkesskyddsmedlem MarkMonitor uppskattar att företagen kommer att förlora 135 miljarder dollar 2011 på grund av falska varor säljs online, som Katie Deatsch rapporterade i januari förra året på Internet-återförsäljaren. Jag kunde inte hitta den ursprungliga rapporten med citationstecken på MarkMonitor-webbplatsen.

MarkMonitors påstående har blivit utmanat i denna Mike Masnick-post på TechDirt, liksom andra "statistik" citerad av US Chamber of Commerce tjänstemän baserat på MarkMonitor undersökningen, som handelskammaren finansierade.

Dagliga föremål tar emot förfalskad behandling

En mer tillförlitlig uppskattning av de ekonomiska effekterna av förfalskade produkter kan vara en undersökning av Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling, som hävdar att nästan 2 procent av alla produkter som handlas internationellt 2007 var förfalskade eller piratkopierade. Denna siffra representerar upp till 250 miljarder dollar i förlorad försäljning, och det inkluderar inte falska varor som produceras och säljs hemma eller "oåtkomliga piratkopierade digitala produkter", som jag antar inkluderar obehöriga dataspel och musik och videoinspelningar.

En ny rapport från förfalskningstjänsten OpSec Security fann att falska produkter vanligtvis erbjuds på affärsidéer som Alibaba, DHgate, Trade Key och Made-in-China. OpSec hävdar att en stor andel av varumärkesklockorna, leksakerna och hemelektronik som säljs på sådana webbplatser är falska.

Medan coachväskor och andra lyxartiklar länge varit ett populärt mål för förfalskarna blir även sådana vardagliga produkter som förlängningssladdar, tandkräm, batterier och lönnsirap förfalskade, vilket Kelli B. Grant förklarar i denna SmartMoney-post.

Webbplatser erbjuder verktyg och resurser för att spotta och rapportera falska produkter

Nyckeln till att undvika falska varor är att komma ihåg ordspråket "Om en affär verkar för bra för att vara sant, är det förmodligen det." För att verifiera att en produkt som erbjuds på en webbplats är legitim, börja med att kolla tillverkarens webbplats för att rapporter om förfalskade versioner erbjuds till försäljning. Kontrollera också modellnumret på produkten och alla komponenter som levereras med den, t.ex. USB-kablar, bruksanvisningar och garantikort.

För övning i spotting av tecken på en falsk produkt, besök International Anti Counterfeiting Coalition's Falsk Galleri, som visar bilder av olika produkter och ber dig bestämma om de är falska eller den verkliga affären.

Förpackningen av många förfalskade varor kommer att innehålla etiketter från certifierande organisationer som Underwriters Laboratory (UL) och CSA International, även om de kopierade insignierna kan vara en något annorlunda färg eller design. Besök CSA Internationals Certifikatmarknadssida eller UL Marks-sidan för att jämföra etikettens certifiering med den genuina artikeln.

CSA International tillhandahåller också en sökbar Certified Products Listing och en databas med produktvarningar och återkallelser. På samma sätt har UL-webbplatsen information om organisationens auktoriserade etikettleverantörer.

CSA-webbplatsen innehåller en formulär för produkthändelsesrapport som du kan använda för att meddela byrån ett problem med en CSA-certifierad produkt. Motsvaret för rapportering av glitches med UL-märkta produkter är marknadsövervakningsinspektionsrapportformuläret på UL-webbplatsen.

En eBay-säljare tips för att undvika förfalskade leverantörer

EBay-auktionsplatsen har rykte för att vara en hotbed av falska varor. Jag är inte en online-auktionsförälder, jag fördröjer de råd som eBay-säljaren Chrisid2303 erbjöd för att upptäcka olagliga säljare som ofta besöker webbplatsen (och andra). Bland hennes tips är att titta på säljares fordringar på att erbjuda produkter från en "OEM-fabrik" och inte lita på Power Seller ratings.

eBays egna "Repliker, förfalskade artiklar och obehöriga kopior" -sida innehåller en länk för rapportering av listor som erbjuder förfalskningar eller replikor.

I den här Daily Mail-posten tar Laura Moss en djupgående titt på förekomsten av falska produkter på eBay. Moss drar slutsatsen att det bästa sättet att se till att den produkt du köper är legitim är att göra ditt köp på leverantörens egen webbplats, eller på en tillverkare listas som auktoriserad återförsäljare.

Som det andra ordspråket säger så klokt, "Du får vad du betalar för." Låt oss hoppas det, ändå.