Några månader tillbaka splittrade jag på en Asus UX305F Ultrabook, ett smal, lättviktigt system med snabb processor, massor av solid state-lagring och bra batterilivslängd. Det är min dagliga förare.

Det är därför jag är rädd för att förlora den. Laptop tjuvar är överallt. Om de inte bryter in i din bil eller hemma, snubblar de och tar tag i kontor, kaféer, flygplatssäkerhetslinjer och så vidare.

Förmodligen är det enda värre än laptopstöld att veta att det inte finns något sätt att få tillbaka det. Det är ju inte som att det kan "ringa hem" för att rapportera sin plats.

Egentligen, med rätt programvara installerad, kan det. LoJack för bärbara datorer kan till exempel spåra ett stulet system, men denna avundsvärd förmåga kommer till ett pris: $ 40 per år för ett standardabonnemang eller $ 60 för Premium.

Tack och lov finns det ett billigare alternativ: LockItTight, ett verktyg för bärbar datoråterställning och service du kan få för så lite som noll dollar. Det är en överraskande kompetent lösning, och även om det inte kommer att avskräcka en tjuv, är det ett av de verktyg som är definitivt värt att ha.

Liksom liknande återställningslösningar kör LockItTight en liten bakgrundsklient som stannar mer eller mindre vilande tills den aktiveras på distans. Med andra ord, om du loggar in på ditt konto från en annan dator kan du se din förlorade eller stulna bärarens plats på en karta. Du kan också fånga en skärmdump, webbkamerafoto (busted, tjuv!), Tangenttryckslogg, webbläsarhistorik och så vidare. Du kan även hämta och / eller ta bort filer på distans.

Det är självklart att allt detta beror på att din bärbara dator är ansluten till Internet. Om en tjuva bara stänger av systemet utan att slå på det och slår upp en Wi-Fi-hotspot, kommer LockItTight inte göra något bra. På samma sätt, om du lösenordsskyddar din bärbara dator, vilket du förmodligen borde, finns det liten chans att det kan anslutas till Wi-Fi för att rapportera platsen. Men som jag sa tidigare är det värt att ha, för utan det är dina chanser att återhämta sig mycket närmare noll.

LockItTight erbjuder fyra olika prisplaner. Den lediga låter dig spåra upp till fem enheter (bärbara datorer och Android-telefoner), men döljer inte sin systemfackikon - något som en tekniskt kunnig tjuv kanske vet att leta efter, och sedan fungerar för att avaktivera. Det saknar också on-demand rapporter, i stället tvingar dig att vänta två timmar mellan dem.

Genom att öka upp till standardplanen, som kostar bara 1, 99 USD per månad per enhet, får du 50 sparade rapporter, rapportering på begäran och ett 30-minutersintervall. Tjänsten erbjuder också Premium och Ultimate planer prissatta några dollar högre.

Jag säger inte LockItTight garanterar återhämtning av din stulna laptop. Jag säger att det är värt att ha eftersom det fungerar som annonserat, och eftersom det kostar ingenting. Dina tankar?

Redaktörens anteckning 4 januari 2016 : Uppdaterad med den senaste informationen.