Även om du har en äldre Windows Mobile 5.0-smartphone, kan du bara hämta ett e-postmeddelande.

Ända sedan Microsoft släppte MSFP (Messaging and Security Feature Pack) för Windows Mobile 5.0 (WM5) har en torrent av nya pocket-PC-enheter släppts med stöd för push-e-post, en funktion som tidigare endast var tillgänglig för BlackBerry-användare. Vi har granskat två sådana enheter här på CNET.com.au, HP iPAQ rw6828 och O2 Xda Atom Exec.

Många är dock inte medvetna om att ägarna av äldre WM5-smartphones (som den ursprungliga O2 Xda Atom) också kan dra nytta av MSFP och dess olika uppgraderingar, helt enkelt genom att tillämpa en nedladdningsbar uppdatering.

Microsoft har inte släppt en universell patch som kan tillämpas på alla WM5-enheter, men har snarare överlåtit det till varje enskild enhetstillverkare att integrera MSFP i framtida ROM-uppdateringar. Lyckligtvis verkar det som om försäljarna gick om detta på ett snabbt sätt.

"Alla nuvarande enhetstillverkare har släppt sin Direct Push [MSFP push e-mail update] för Windows Mobile 5, " sa en Microsoft-talesman.

"Om du har en enhet som kör [WM5] som köptes innan du släppte Direct Push-tekniken, behöver du bara gå till distributörens webbplats (t.ex. www.clubimate.com för imate-produkter) och ladda ner det senaste ROM-versionen och följ instruktionerna för att blinka enheten. "

Eftersom varje tillverkare erbjuder sina egna instruktioner för att installera en ROM-uppdatering är det svårt att ge en universell stegvis fördröjning av proceduren. Alla uppdateringar tillämpas dock via en direkt ActiveSync-anslutning med din dator, och det finns några allmänna försiktighetsåtgärder som du bör följa:

1. Säkerhetskopiera viktiga filer till en PC eller ett minneskort - Uppdatering av ROM-skivan på din enhet raderar all data. Medan verktyget ActiveSync ger dig möjlighet att skapa en ROM-säkerhetskopia som lagras på datorn innan uppgraderingsprocessen börjar, bör du också göra egna individuella säkerhetskopior av viktiga filer. Det beror på att en säkerhetskopia som görs när du kör en äldre ROM-version inte kan återställas till en nyare version, vilket ger dig inget ben att stå på om enheten misslyckas.

2. Starta från en ren skiffer - Återställ både din PC och smartphone-enhet innan du börjar uppgraderingen, stäng av alla aktiva program.

3. Använd inte en USB-hubb - Se till att enheten är ansluten direkt till din dator via USB, eftersom det går att störa uppdateringsprocessen genom att gå via en extern USB-hubb.

Caveat - Push är endast för Exchange-enabled

När du har uppdaterat uppdateringen hittar du att det finns nya meddelandefält för inmatning av dina e-postkontouppgifter. Innan du kan fylla i dessa måste du försäkra dig om två saker: att du har aktiverat mobil e-post via din operatör, och att din e-postserver är fullständigt uppdaterad.

"Med avseende på push-e-posten fungerar det bara från en Exchange Server 2003 Service Pack 2-aktiverad e-postserver.

"För att komma åt POP 3-konton som Hotmail och Gmail kan du göra det, men det kommer inte att bli push-e-post, " sa Microsoft-talesman.

POP3-kontoinnehavare kan fortfarande använda samma meddelandefunktioner som de med Exchange-aktiverade e-postservrar, men det här kommer att vara ett dragbaserat e-postmeddelande, vilket innebär att användaren måste träffa "Skicka / ta emot" för att ladda ner Nya meddelanden, istället för att de kommer automatiskt fram som med push-email.

En bra visuell handledning om hur du konfigurerar dina kontoinställningar för personlig och företags e-post finns på HPs webbplats här. Den hänvisar direkt till iPAQ rw6800, men anvisningarna gäller för alla WM5-enheter.

Om du för närvarande äger en tidigare generation WM5-enhet och har funderat på att uppgradera till en ny smartphone helt baserat på förekomsten av push-e-post, tar det dags att följa stegen ovan spara mycket pengar.