Tuffa ekonomiska tider är en välsignelse för skurkarna som snubblar på Internet och söker efter deras nästa offer. De vet hur ivrig (desperat?) Så många av oss har blivit i vår strävan att förbli lösningsmedel.

Det verkar inte som en dag går utan att det uppstår något nytt Internet-bedrägeri. Tyvärr blir många av rusesna människor offer för att vara äldre än Internet i sig.

Anslutning av pengar och inköp av Internet blandar inte

Ta till exempel den falska kassörens check. I förra veckans Santa Rosa Pressdemokrater skrev Cathy Bussewitz om Bart Edsons katastrofala försök att sälja ett antikt upprätt piano på Craigslist. Så snart jag såg i Bussewitzs historia, var orden "tvätta skillnaden"

Ännu en gång erbjöd en Craigslist-köpare att skicka säljaren - Edson, i det här fallet - en kassörs check i ett belopp som var större än försäljningspriset och begärde att Edson skulle bära köparen skillnaden. Edson gjorde det efter att han deponerade checken på sitt kreditkonto konto.

Som Bussewitz rapporterade, lärde Edson det svåra sättet att smidda kassörens kontroller blir svårare för att även utbildade räknare ska upptäcka. Bankerna är skyldiga att ha medel som deponeras via kassörens checkar som är tillgängliga för återtagande nästa arbetsdag.

Federal Reserve returnerar dåliga kontroller till banken från 5 till 10 dagar efter mottagandet av dem. Eventuella medel som betalats på de dåliga kontrollerna återkallas från insättarens konto - i det här fallet Edson.

Köper eller säljer på Craigslist? Läs det här först

Craigslist är fortfarande en av de mest populära online-marknadsplatserna, vilket naturligtvis gör webbplatsen till en magnet för bluffartister: det är där pengarna är. Craigslisten "Undvik bedrägerier och bedrägerier" -sidan framhäver sin första rådgivning: handla lokalt närhelst du kan.

Sidan ger en handfull länkar till webbplatser för rapportering av bedrägerier (se nedan för många fler sådana länkar), samt beskrivningar av sju vanliga bedrägerier och fyra riktiga scammers e-postmeddelanden.

Internet-scammers hävdar att de är FBI-agenter

Förra månaden släppte Internet Crime Complaint Center (IC3) 2011 Internet Crime Report (pdf). Det är ingen överraskning att IC3 registrerade en ökning med 3, 4 procent av bedrägeribekämpning under 2011 jämfört med föregående år (knappt 315 000 totala klagomål). Även den beräknade totala förlusten för året på nästan en halv miljarder dollar får inte öka en ögonbryn.

Relaterade historier

• AllClear ID erbjuder gratis ID stöld mobil app li>
• Visa korta URL-adresser med unshorten.it
• Hur man undviker att öka antalet internetbedrägerier

Vad fick min uppmärksamhet var det stora antalet bedrägerier som utgjorde FBI-agenter. Detta var den mest framträdande Internetbrottet som rapporterades till IC3, följt av identitetsstöld, bedrägeribekämpning, icke-auktion / icke-leverans av varor och överbetalt bedrägeri.

De stora bedrägerierna som anmäldes till IC3 2011 var FBI-personifolkning, skrämmande hemifrån, lånskrämmande bedrägerier, automatisk auktionsbedrägerier och romansbedrägerier.

(Observera att vissa malware författare använder falskt fri skydd mot onlinebaserad bedrägeri för att utlämna en trojansk som riktar sig mot samma online bankkonton, vilket rapporterades förra månaden av CSO: s Taylor Armerding.)

Gratis bedrägeribekämpning från AllClear ID

I ett inlägg från november i november beskrev jag hur man vet när din privata data går förlorad eller stulen. En gratis tjänst från AllClear ID (tidigare Debix) lovar att upptäcka stulen och förlorad personlig information och varnar dig via telefon och e-post.

Börja med att ange ditt namn, e-postadress och födelsedatum. Ange och bekräfta ett lösenord. Du uppmanas då att ange ett telefonnummer, även om du kan välja att bara ta emot e-postmeddelanden.

När du har angett ditt telefonnummer får du ett samtal från tjänsten som ber dig ange ditt namn, en lösenordsfras och en fyrsiffrig säkerhetskod.

När du får en varning och misstänker att det är bedrägeri, kan du trycka på stjärnknappen för att anslutas till en AllClear ID-utredare. Den kostnadsfria tjänsten skickar dig också en månadsbedömningsrapport.

Provisionsversionen av tjänsten på 15 dollar per månad lägger till identitetsreparation, 1 miljon dollar i ID-stöldförsäkring, övervakning av de tre stora kreditbyråerna och skydd mot förlorade plånböcker.

Mer bedrägeribekämpande resurser än vad du kan skaka en pinne på

Om du tror att du är offer för ett Internetbrott, rapportera händelsen till din lokala polis (om inte det finns överhängande fara för liv eller lem, ring det lokala polisnummeret, inte 911).

Förutom de användbara tipsen mot bedrägerier som erbjuds av de webbplatser som anges nedan kan du lägga in en rapport med många av de brottsbekämpande myndigheter och organisationer som ingår i denna lista.

• US Federal Trade Commission: konsumentinformation och klagomottagare
• USA.gov: Internetbedrägeri
• US Federal Deposit Insurance Corporation: Identitetsstöld och bedrägeri
• US Securities and Exchange Commission: Internetbedrägeri
• Sallie Mae: Undvik Online Bedrägeri
• National Consumer League: Bedrägeri och Internetbedrägerier
• National Consumer League: Fira Cyber ​​Security Month
• National Consumer League: Scholarship Scams
• Bättre företagsbyrå: Riktlinjer för bedrägeribekämpning av kreditkort
• Wall Street Journal: Identitetsstöld och kreditkortbedrägerier - hur man skyddar dig själv
• PayPal: Bedrägeribekämpningstjänster
• Google Checkout: Rapportera missbruk
• Google Checkout-säljare: Bedrägeribekämpning
• UPS: Fight Fraud
• AARP Foundation: Bedrägeribekämpning
• Grow Financial: Bedrägeribekämpning