Resor kan vara knepigt. Betalade du för mycket för det flyget? Glömmer du att packa några viktiga saker? Vad händer om ditt flyg är försenat eller avbrutet?

Som alltid är kunskapen makt. Ju mer du planerar, forskar och förbereder desto bättre blir du. Med det i åtanke har jag avrundat dessa nio knep för att göra dina resor snabbare, enklare och förhoppningsvis billigare. Läs vidare och ha en trevlig resa!

1. Spela poängsystemet

Tror du inte att du har råd med den resan till Europa? Tänk igen: Om du är villig att utnyttja olika belöningsprogram kan du ta en stor del av kostnaden - eller kanske ens resa gratis.

Börja med att besöka The Points Guy, en webbplats som ägnas åt att hjälpa resenärer rack upp de värdefulla belöningarna. I synnerhet kolla nybörjarhandboken, som visar hur du utvecklar en "poängstrategi" för flygbolag, hotell och kreditkort.

På samma sätt kolla in Rewardstock, en ny tjänst som också syftar till att hjälpa dig att resa billigt eller gratis genom att maximera belöningsprogram. När du har skapat en reseplan (datum och plats), anger tjänsten i grund och botten vad du behöver göra - och hur länge det tar - för att tjäna de belöningar du behöver. Det finns ingen kostnad för att använda Rewardstock.

2. Spåra dessa flygbiljetter

Flygbiljetterna stiger och faller som om de är fasta på en berg-och dalbana. Det är väldigt svårt att veta när man ska köpa, eftersom en flygning som kostar $ 450 idag kan vara 325 dollar i morgon. Eller det kan vara $ 600.

Anta att du planerar en resa som är månader på vägen, börja spåra dessa flygbiljetter nu. Använd en tjänst som Google Flyg, Hopper, Kajak och / eller Skyscanner för att kontrollera aktuella priser och ställa in varningar som meddelar dig när priserna sjunker.

Sann historia: Jag hade nyligen satt upp både Google Flyg och Hopper för att spåra flygbiljetter till Frankrike. En morgon meddelade Hopper mig en otrolig affär; Google Flights gjorde det inte. Faktum är att de senare inte ens visade samma flygbiljetter. Moral of the story: Lita inte på ett enda spårningsverktyg. Ställ in flera.

3. Få flygfraktbidrag

Som sagt sa flygtpriserna som galen. Men om flygbolaget sänker priset efter att du har köpt dina biljetter, har du ingen lycka till, eller hur? Det beror faktiskt på flygbolaget och storleken på droppen.

Yapta är en stor resurs för denna typ av sak; Det visar exakt vilka flygbolag som erbjuder återbetalningar och hur mycket av en prisförändring det behöver finnas. (Spoiler-varning: Endast Alaska Airlines är coolt och erbjuder återbetalning för eventuella prisfall. De flesta större flygbolagen tar inte emot dig om det inte finns minst $ 200-förändring.)

När du registrerar dig för Yapta och tillhandahåller dina flyguppgifter, kommer tjänsten att meddela dig om eventuell återbetalning. Men det är upp till dig att ringa till flygbolaget och hävda det.

4. Välj det bästa stället

Letar du efter den söta fläcken på en Boeing 737? Eller vill du bara se till att ditt fönstesäte faktiskt har ett fönster och inte ett skott? Innan du väljer din plats, gå till Seatguru.com och kolla platsen för ditt flyg. Webbplatsen kan också hjälpa dig att identifiera vilka bekvämligheter som finns tillgängliga på ditt flyg, som växelström och bildskärmar.

5. Köp i förväg Wi-Fi i förväg

Wi-Fi i flygning: Bra uppfinning, eller hur? Definitivt, men det kan vara galet dyrt. Priserna varierar från flygbolag till flygbolag och flygväg, men jag har lärt mig att det är nästan alltid billigare om du köper på förhand.

Till exempel säljer Delta nu ett 24-timmars Wi-Fi-pass för $ 16. Jag har sett samma pass för två gånger priset när jag köpte i flygning. (Vissa flygbolag tar ut ännu mer.)

Återigen, beroende på flygbolaget, kan du också få en överenskommelse genom att köpa ditt pass från Gogo: En all-dagspass kör nu $ 19 där (tills nyligen var det $ 16 - suck) och det är bra på vilket Gogo-utrustat flyg som helst och flygbolag. Om du flyger mycket, betalar Gogos månatliga plan - $ 49, 95 per månad för en enhet eller $ 59, 95 för två - betalar snabbt för sig själv.

Bottom line: När det är möjligt, köpa Wi-Fi i förväg. Chansen är bra du sparar minst några dollar.

6. Packa som en chef

Min fru och jag har smeknamnet Mr och Mrs Badpacker, för vi verkar alltid planera dåligt när vi tar resor. Vi antingen glömma viktiga saker eller inte ta med tillräckligt med andra saker.

Appar till räddning! Packing Pro ($ 2, 99), Packpoint Packing för Sheraton (gratis) och TripList (gratis) är bland de många appar som kan hjälpa dig att organisera redan innan resväskan kommer ut. Packing Pro och TripList är beroende av kategorier så du kan vara säker på att komma ihåg alla nödvändiga kläder, tillbehör, toalettartiklar och så vidare. Packpoint (Pro versionen som erbjuds för närvarande gratis av Sheraton) kan ansluta till appar som Evernote och TripIt; Det kontrollerar också vädret var du går så att du kan packa i enlighet därmed.

Mitt råd: Prova ett gäng apps och se vilken som bäst passar din organisationsstil. Och medan vi är föremål för packning, här är ett prospekt: ​​Alltid, alltid packa en e-läsare fylld med böcker. Även om din telefon är död, har du inget internet och flygplatsens butiker är stängda, du får gott om leveransmaterial.

7. Var redo för förseningar

Boy Scouts tänkte verkligen inte på flygresor när de rekommenderade, "Var förberedda", men mottot gäller definitivt för alla som är på väg till flygplatsen. Flygförseningar är vanliga förekommande, särskilt under dåliga vädermånaderna.

För att börja med, betrakta lite "reseförsäkring" i form av Freebird, en flygbokningstjänst som hjälper dig om ett avbrutet eller väsentligt försenat flygplan (mer än fyra timmar).

Om förseningen beror på att planet du ska vara på inte har kommit än, använd en app som FlightTrack för att ta reda på exakt var den är. (Informationen som delas vid porten, om någon, är sällan korrekt.) Det ger dig en mycket bättre uppfattning om hur lång tid förseningen kommer att bli - och vad du kanske vill göra åt det.

Behöver du omboka? Om du antar att du inte registrerade dig för Freebird, ringa flygbolaget medan du väntar i raden på servicebordet - chansen är bra du får hjälp mycket snabbare (och kanske kan hoppa över linjen helt och hållet). Du kan också gå online till flygbolagets hemsida och se om ombokning där.

Starar vid en väldigt betydande fördröjning? Här är ett enda tips ...

8. Lounge runt

Om du står inför en lång flygfördröjning eller till och med en avbokning, och har ingen annanstans att gå, överväga att söka skydd i en flygplatslounge. Vänta, är det inte bara för täta flygare eller företagets kreditkortsinnehavare? Inte nödvändigtvis: Vissa lounger är helt enkelt betala per användning, vilket innebär att alla som är villiga att köpa ett dagskort kan dra nytta av de olika bekvämligheterna. Dessa inkluderar vanligtvis bekväma stolar, Wi-Fi, mat och dryck, TV, tidningar och tidskrifter och ibland duschmöjligheter - saker som faktiskt skulle kunna kosta dig mer om du köpte i terminalen.

Du kan se vad som är tillgängligt där du är eller var du är på väg med Loungebuddy-appen. Det ger dig inte bara scoop på flygplatsen lounger över hela världen, men också låter dig köpa passerar.

9. Skicka vykort

Ja, du hörde mig. Vem som helst kan lägga in en massa resor snapshots till Instagram eller Facebook. Men när var sista gången du faktiskt skickade ett vykort? Du vet, den överraskande, fysiska delen av handlevererad post som säger "Jag tänker på dig. Du spelar roll för mig."

Å andra sidan har du verkligen tid att jaga faktiska kort, frimärken och en brevlåda? Det är därför jag är partiell i Postagram, som gör något foto på din telefon till ett vykort som levereras via post, komplett med ditt anpassade meddelande. Var och en kostar bara 99 cent, porto ingår.