I slutet av förra veckan rann Verizon ut ett ganska överraskande nytt alternativ: Fyra linjer förbetald tjänst för 100 USD. Det är ett ovanligt konkurrenskraftigt drag hos Big Four-operatören, en som tar det närmare de multinationella rabatter som erbjuds av AT & T, T-Mobile och Sprint.

Det stämmer också direkt med MVNOs Cricket Wireless och MetroPCS: Bägge bärare har också familjevänliga 4-linjeplaner för 100 dollar per månad. Som en långvarig Cricket-abonnent själv och en ständig fan av att spara pengar på celltjänsten ville jag se hur Verins bunt jämförde. Så låt oss ta en titt på vad $ 100 köper dig från dessa tre bärare.

(Snabbanmärkning: Några av dessa planer kräver att du registrerar dig för automatisk lön.)

Cricket Wireless

• Nätverk: AT & T (GSM)

• Skatter och avgifter ingår: Ja

• Röst och text: Obegränsat

• Data: Obegränsad LTE

• Hastighetslock: 3Mbps

• Mobil hotspot ingår: Nej (tillgänglig för $ 10 / månad)

• Videostreaming: 480p (HD-alternativ tillgängligt)

• Internationella samtal / texter: Obegränsade samtal och texter till / från Mexiko

MetroPCS

• Nätverk: T-Mobile (GSM)

• Skatter och avgifter ingår: Ja

• Röst och text: Obegränsat

• Data: Obegränsad LTE

• Hastighetslock: Nej

• Mobil hotspot ingår: Nej

• Videostreaming: 480p (HD-alternativ tillgängligt)

• Internationella samtal / texter: Extra avgift

Verizon

• Nätverk: Verizon (CDMA)

• Skatter och avgifter ingår: Nej

• Röst och text: Obegränsat

• Data: Obegränsat (3GB LTE)

• Hastighetslock: Nej

• Mobil hotspot ingår: Ja

• Videostreaming: 480p

• Internationella samtal / texter: Obegränsade samtal till Kanada / Mexiko; obegränsad textning till 200 + länder

Domen

Fyra obegränsade linjer för $ 100 - det är en ganska söt affär, även om det innebär att man accepterar några mindre begränsningar. Den stora "gotcha" i Verizons plan: Varje rad får bara 3 GB höghastighetsdata. Cricket och MetroPCS har ingen sådan begränsning, men den tidigare begränsar hastigheten för den höghastighetsdata till 3 Mbps.

Men Verizon erbjuder mobil hotspot, något som inte ingår i Cricket eller MetroPCS-planerna. Du får också ringa Kanada och Mexiko och text internationellt.

Kanske är det största draget Verizons nätverksdäckning, vilket allmänt anses vara det bästa av Big Four. Om det är viktigare för dig än massor av höghastighetsdata, kan den här planen verkligen vädja till den kontantmedveten familjen.

Dessutom, om någon behöver mer än 3 GB, kan du stöta upp till 7 GB för en extra $ 10 per månad. Och varje ytterligare 7GB-rad lägger till bara 5 dollar vardera. Självklart kanske du kanske vill titta på T-Mobiles 4-line förbetalda plan, vilket ger 10 GB per rad, mobil hotspot och internationella extramaterial - allt för 120 USD.

Så. Många. Val! Men det är skönheten i det förbetalda alternativet: Du kan shoppa och hoppa fartyget när du hittar en bättre affär någon annanstans.

Redaktörens anmärkning: Det här inlägget publicerades ursprungligen den 31 juli. Det har uppdaterats med korrigeringar till Crickets data- och hastighetsinformation.