Jag kommer ihåg när Facebook fattade beslutet att "befria" Messenger från Facebook korrekt och göra det till en fristående app. Jag var inte glad, eftersom det inte bara var en app som jag var tvungen att installera, men också ett extra steg jag var tvungen att ta när jag ville chatta med någon.

Allt är förlåtet.

Facebook Messenger har tyst utvecklats till ett sterkt verktyg, en som jag tycker är användbar för mer än bara chattar med vänner. Om du inte har använt det på senare tid kan du vara förvånad över att upptäcka alla saker Messenger kan göra. Låt oss ta en titt på några av höjdpunkterna, de flesta fokuserade på appversionerna av Messenger (men med enstaka droppar på skrivbordet).

Meddelande över plattformar

Det finns ett argument att Messenger är det bästa sättet att "text" med vänner och släktingar, eftersom det inte är föremål för begränsningarna av plattformsspecifika meddelanden.

Ta till exempel iMessage: Det fungerar väldigt bra så länge du kommunicerar med andra iOS-användare. Men anslut med en Android-användare och nu är allt du har begränsat, SMS-driven textning. Det beror på att iMessage använder data (när den finns) för att erbjuda förmåner som den lilla "andra användaren skriver" bubbla, animerade emojis och så vidare - samma som Messenger.

Det är därför som jag chattar med Android-användare föredrar jag Messenger - om bara för att det får mig att veta när ett meddelande har blivit visat och när någon skriver ett svar. Men jag kan se en tid när det kan bli min favorit meddelandeprogram, period.

Håll en gruppchatt

Om du någonsin har försökt att göra en gruppchatt i en textmeddelandeapp vet du att det kan bli rörigt - speciellt om du har en blandning av Android och IOS-användare. Enligt min erfarenhet är meddelanden ofta långsamma att komma fram, vissa människor mottar inte alla meddelanden, meddelanden kör dig snabbt galen och så vidare.

Messenger gör det enkelt att chatta med en grupp. Skapa bara ett nytt meddelande och ange deltagarnas namn. När du har skickat det första meddelandet kan du klicka på inställningsikonen (det lilla redskapet) och ändra konversationsnamnet och / eller färgen, skicka filer, skapa en permanent grupp, schemalägga en händelse och stäng av konversationen om meddelanden blir överväldigande.

Öppna den i en webbläsare

Precis som Messenger finns som en fristående mobilapp, så kan den fungera på webben utan att Facebook är korrekt. Logga bara in på Messenger.com och du får en hel flik som ägnas åt tjänsten. Varför gör det Till att börja med får du ett skärmgränssnitt med mycket enklare hantering och organisering av kontakter och meddelanden.

Kryptera konversationer

Bekymrad om säkerhet? Naturligtvis är du: Varje dag läser vi om några nya lösenordsbrott eller ransomware attack. Lyckligtvis erbjuder Messenger ett extra lager av säkerhet för konversationer du känner behöver det. "Hemliga" meddelanden är "end-to-end krypterade på någon eller alla dina mobila enheter samtidigt".

För att starta en sådan konversation i iOS-versionen av Messenger trycker du på ikonen för nya meddelanden (övre högra hörnet) och sedan på Secret och välj den person du vill chatta med. I Android startar du ett nytt samtal och trycker sedan på informationsikonen (övre högra hörnet) och sedan hemligt samtal . I båda fallen kan du trycka på den lilla timerikonen i textrutan och ställa in en timer för att samtalet ska försvinna.

Skicka och ta emot pengar

Överraskning: Du kan använda Messenger för att skicka och ta emot pengar, PayPal-stil. Tja, nära: Betalningar för betalningar kräver ett betalkort i båda ändarna av transaktionen. Men det finns ingen kostnad att använda tjänsten, som erbjuder PIN-baserat skydd och "branschledande säkerhet", enligt Facebook.

Naturligtvis kan ett alternativ som detta vara väldigt användbart när du vill säga, dela en check. Eller betala för något du har hittat på Facebook Marketplace. För att lära dig hur du konfigurerar och använder funktionen, kolla in "Använd Facebook Messenger för att skicka och ta emot pengar."

Gör gratis telefonsamtal

Som iMessage, Skype och andra meddelandeprogram kan du göra både röst- och videosamtal. Om du redan använder en annan app för dessa ändamål kommer du förmodligen inte att hitta en övertygande anledning att byta. Men jag är delvis delaktig i Messenger eftersom jag har få vänner på Skype, men mycket på Facebook. Således är jag mycket mer benägna att kunna göra kontakt. Och till skillnad från iMessage fungerar Messenger över plattformar (samma som med textchattar), så jag är inte begränsad till samtal med bara andra iOS-användare.

Det går inte att använda Messenger för samtal, men det påverkar din dataplan om du inte är ansluten till ett Wi-Fi-nätverk.

Spela spel

Messenger erbjuder ett par dussin minispel du kan spela ensam eller mot en vän (men inte i realtid, de är alla "se vem som kan få högsta poäng" sorten). Dessa sträcker sig från arkadklassiker som Galaga och Pac-Man till nyare spel som Words With Friends och Cut the Rope 2. Om du vill spela på egen hand klickar du bara på fliken Spel och väljer en titel. För att spela mot en vän, öppna din konversation med den där vänen, tryck på plus-ikonen och tryck sedan på Spel .

Skicka direkt en 15-sekunders video direkt

Du kanske redan vet att Messenger har en inbyggd kamerafunktion. Om du emellertid snabbt vill skicka en video istället, håll bara ned kameraknappen i upp till 15 sekunder. När du låter dig gå (eller 15 sekunder senare), kommer den här videon direkt att förhandsgranska - i en upprepande slinga - vid slutet tills du trycker på knappen Skicka eller Avbryt.

Det här är ett bra sätt att fånga något snabbt, utan att behöva byta lägen eller appar.

Skicka en fil

"Hej, kan du skicka mig den TPS-rapporten"? Om du får den här förfrågan när du använder Messenger i en skrivbords-webbläsare, behöver du inte hoppa över till e-post, skapa ett nytt meddelande och allt det. Istället kan du bara klicka på ikonen Paperclip i verktygsfältet i Messenger och skicka en fil direkt. (I Messenger.com kan du faktiskt dra och släppa filer istället.) Den maximala filstorleken du kan bifoga är 25 MB - samma som i Gmail.

Det finns mycket mer Messenger kan göra, men det är min lista för nu. Vilka funktioner har du upptäckt att du tycker är särskilt användbar?

Skapa delade Spotify-spellistor

Här är en cool idé: Låt alla bidra till spellistan för din nästa vägresa, bakgårdsbrygga eller husfest. Spotify gör det här möjligt tack vare en ny gruppspellistor för Messenger-förlängning.

När du har installerat det skapar du helt enkelt en ny spellista och bjuder in vänner till att lägga till låtar. (De behöver inte Spotify användare / abonnenter själva, tack och lov.) För tillfället fungerar förlängningen endast i Messengers mobilappar, inte på skrivbordet.

För mer information, kolla in "Så här skapar du Spotify-gruppspellistor i Facebook Messenger."

Redaktörens anmärkning: Denna artikel publicerades ursprungligen den 5 juni 2017 och har sedan uppdaterats.