Din pålitliga USB-flash-enhet är mycket mer mångsidig än du kanske inser, packningsfunktioner som går bra utöver lagring och överföring av filer.

Dessa lilla kända tricks kan utnyttjas av dator nybörjare och tekniker lika för att uppnå allt från att återställa en virus-ridden dator för att starta och spela bärbara appar direkt från enheten.

Lås upp våra topp 10 sätt att använda en USB-flash-enhet med guiden nedan. Tack till kollegan How To Blogger Ed Rhee och teamet på CNET, kommer du bli förvånad över att finna att lagring av filer kanske inte är den bästa användningen av thumbdrives trots allt.

1. Lås och låsa upp din dator, hemlig agent stil

Med Predator kan du vrida din USB-enhet till en "nyckel" som låser upp datorn när den är inkopplad och låser den när den tas bort. Om någon försöker komma åt din dator utan nyckeln (eller topphemligt lösenord), kommer de att träffas med ett episkt "ACCESS DENIED" -meddelande.

2. Återuppliva ett virusritt system

Med den gratis AVG-räddningsprogramvaran som är laddad på din USB-enhet kan du skanna en krusad dator för virus. Och om allt går bra, ta ditt system tillbaka till livet.

3. Kör bärbara appar, spel och verktyg

Vad är mer bärbart än en bärbar dator, surfplatta eller smartphone? Svar: en USB-flash-enhet. Kör applikationer som Firefox, Chrome, OpenOffice och mer, med bara din USB-flash-enhet och vilken som helst dator.

4. Installera och test-driva Windows 8

Vill du kolla in Microsofts kommande operativsystem? Konsumentförhandsgranskningen är tillgänglig, men med denna handledning visar vi dig hur du testa Windows 8 utan att skriva över ditt aktuella operativsystem.

5. Ge Linux ett försök

Du kanske har hört dina nördvänner skryta om Linux, operativsystemet öppen källkod. I likhet med Windows 8-handledningen visar vi dig hur du använder din USB-enhet för att starta Linux och kasta runt OS utan att skriva över ditt nuvarande system.

6. Säkra dina dokument och filer

Om allt du vill göra är att använda din thumbdrive för fillagring, glöm inte att kryptera den. Genom att göra så har du bara tillgång till filerna på enheten, vilket gör det värdelöst för alla som finner (eller stjäl) det.

7. Underhålla din Windows-dator

Ta reda på hur du installerar Parted Magic, ett praktiskt program som gör att du kan göra saker som att återställa Windows-lösenord, klona ditt system och partitionera hårddisken direkt från din USB-minne.

8. Installera Windows 7 på en MacBook

Om du vill ha åtkomst till både operativsystem, OS X och Windows kan du använda en USB-enhet för att installera Windows på din MacBook. Detta är extra användbart för MacBook Air-ägare som behöver en lösning för avsaknad av en optisk enhet.

9. Förvandla den till en sista minuten gåva

Offren för förhalning kommer att älska den här guiden, som visar hur en vanlig USB-enhet kan återställas till en tankeväckande present på bara ett par timmar.

10. För många USB-enheter? Donera dem!

Marknadsförare verkar älska USB-enheter, dela ut dem i alla tillfällen de stöter på. Vi tekniskt författare är ofta ofta översvämmade med de darned sakerna på konventioner som CES. Om du är i samma båt, se om det finns en skola i ditt område som skulle kunna använda dem.

Bonus: Ta snabbt bort USB-enheter utan att använda Säker borttagning